BALL WATCH ENGINEER HYDROCARBON NEDU
今回は、以前ちょっとだけ登場したボールウォッチのNEDUについてレビューしてみたいと思います。
長文になってしまいましたので、内容別に見出しを付けました。興味のある部分だけ読んでいただければと思います。
はじめに
正式名称はエンジニアハイドロカーボン NEDU。NEDUとは、The US Navy Experimental Diving Unitの略で、日本語ではアメリカ海軍潜水実験隊と訳されるようです。
このクロノグラフモデルが、NEDUとどういう関係なのかということは、本当のところはわからないし、あまり興味もないというのが正直なところです。
宣伝を鵜呑みにすればNEDUに正式採用されたということになるのですが、正式って何？NEDUのダイバーに支給されているのかな。いくらか支払って「NEDU」の使用権を得ているだけなのかな。
それはともかく、このNEDUは私の初ボールウォッチということになります。
以前のつぶやきで、「好感度は高いものの、最後の一歩が踏み出せず、なかなか入手に至らない時計ブランド」という主旨のことを書きましたが、今回「私はいかにして最後の一歩を踏み出したか？」について、まず書いてみようと思います。
「私はいかにして最後の一歩を踏み出したか？」
エンジニアハイドロカーボン(以下EHC)シリーズは、私の中では最も興味の対象から遠いところにいました。なぜなら、極端に飛び出した竜頭ガードがどうしても受け入れられなかったからです。
ヘリウムエスケープバルブを竜頭に仕込んであったり、竜頭のねじ込みが不完全だとガードがロックできなかったりする、その考え方や構造はすばらしいと思っていましたが、いかにも邪魔で痛そうな形状が気に入りませんでした。
いつもの店で、「体が大きいので、こんな時計もいいんじゃないですか？」とNEDUを薦められた時も、竜頭周りは気に入りませんでした。
ただ、すごくごつい。今まで、トランスオーシャンみたいな時計が好みでしたが、こんな対極にあるようなものも一本くらいあってもいいかも。ケースやブレスの主要部品はチタン製なので、見た目に比べるとかなり軽く感じる。
ベゼルがセラミックできらきら光る。風防はフラットですが、外周の面取りが大きめなので、正面とは別の面として光を反射する。
針のデザインは、個人的には完璧ではないけど、この時計には合っている様な気がするし、めっきはきらきらで仕上げも悪くない。文字盤だってつや消しのサブダイヤル以外は光沢面になっている。
ということで、かなり華やかな印象を受けました。文字盤のインデックスが、ガスライトを並べたアラビア数字ではなく幅広のバーインデックスなのもいい。裏蓋の意匠もやりすぎの感はあるけど、所有欲をくすぐる。
シリアルNo.が後からの刻印ではなく、製造時に成型されているようにも見える手間のかかった仕様。クロノのプッシュボタンにもガスライトが仕込まれている。UVライトを当てると、太いバーインデックスは緑色に、長短針は黄色、12時のインデックスはオレンジ色、それ以外ののインデックスは緑色に、ベゼルの数字はUVライトを当てた時は青色に、自発光している時は青緑色光り、非常ににぎやか。
でも竜頭ガードがなー、と思いながら、手首につけてみたところ、なんと、竜頭ガードが全然手に当たらない！
ケースが分厚いせいで、手の甲から離れているからってことですね。全モデル試したわけじゃないですが、EHCシリーズならどれも厚々だと思うので、ガードが手の甲に当たって痛そうというのは、外観から受けた先入観による事実無根の誹謗中傷だったようです。これはちょっと衝撃的でした。
これで、最後の一歩を踏み出すため、重心が右足(左利きなので)に95%移動しました。
残りの5%については、資金的問題が解決すれば完全に移動することが予測できていました。実はこの時には転勤が決まっていて、赴任日の前に移転手数料がもらえることになっていましたので、いくつかヤフオクで手放した時計の代金と合わせると、十分な額になるはずです。
いつもの店には申し訳ないと思いながら、ポチ。ついに私はボールウォッチの世界に足を踏み入れてしまったのです。
入手までの顛末はこんな感じでした。
開梱の儀式
スイス時計などは、だいたい大変大げさな箱に入っているものですが、この時計も思わず失笑するような箱に入っていたので、ちょっと紹介したいと思います。
通販で買いましたので、段ボール箱で届いたわけですが、それを開けたら出てきたのはこんな箱。
何かのツールケースみたいです。これを開けます。
左上側に、普通に時計がセットされていますが、左下は何でしょう? 蓋を開けてみます。
ビニール袋に入ったやわらかいものがありました。中身を出してみます。
「この下にダイバーがいるよ」と書かれています。これを膨らませて、ひもを体に結んで潜るということでしょうか。実際のダイビングでこういうものを使うというのは聞いたことがありませんが、どうなんでしょう。ただの雰囲気を盛り上げるための粗品ですかね。
何かのツールケースみたいです。これを開けます。
左上側に、普通に時計がセットされていますが、左下は何でしょう? 蓋を開けてみます。
ビニール袋に入ったやわらかいものがありました。中身を出してみます。
「この下にダイバーがいるよ」と書かれています。これを膨らませて、ひもを体に結んで潜るということでしょうか。実際のダイビングでこういうものを使うというのは聞いたことがありませんが、どうなんでしょう。ただの雰囲気を盛り上げるための粗品ですかね。
取扱説明書はCDになっています。分厚い割に読むところがない紙のマニュアルに比べればかなりスマートですね。
インプレッション ~ 外装 ~
では、次に現物を前にしてのインプレッション。まずは外装から。
風防は厚さ3.7mmのサファイアクリスタル。形状はフラットで、外周部は比較的大きな面取りがされています。反射防止コートは裏側だけに施されているようです。
ベゼルはケースと同じチタン製。滑り止めローレットのぎざぎざはピッチが大きく、溝部はヘアライン、外周部はポリッシュとなっていて、サブマリーナ系やナビタイマー系とは全く雰囲気が違います。
質感としては、決して高いものではないと思いますが、特に安っぽくもないかな。
風防は厚さ3.7mmのサファイアクリスタル。形状はフラットで、外周部は比較的大きな面取りがされています。反射防止コートは裏側だけに施されているようです。
ベゼルはケースと同じチタン製。滑り止めローレットのぎざぎざはピッチが大きく、溝部はヘアライン、外周部はポリッシュとなっていて、サブマリーナ系やナビタイマー系とは全く雰囲気が違います。
質感としては、決して高いものではないと思いますが、特に安っぽくもないかな。
ベゼルは、一応ダイバーズウォッチですので左にしか回りません。ケースとの固定は、ブライトリングのクロノマットなどと同様、外周からネジで固定する方式です。ネジは、穴が六芒星形のトルクスネジが使われています。
クリックの刻みは0.5分で、回した時の感触は上品ではありませんが、しっかりしたクリック感です。なぜか軸方向・径方向ともにガタがあり、指でトントン叩くとカタカタと音を立てます。普通に使っている分には何も気になりませんが、こういうベゼルは初めてです。
ベゼルに乗った数字のリングはセラミック製とのこと。数字は凹みにルミノバを流し込んでいるのではなく、ルミノバをベゼル上に盛る形で描かれています。数字のフォントが割と好みです。
ルミノバの塗膜が薄いようで、十分光にさらしても、30分程度でガスライトより暗くなってしまいます。セラミックのプレートは傷がつきにくいのはいいのですが、その上のルミノバ数字が無防備ですので、どこかにぶつけて文字がかけてしまうのが怖いですね。
特徴的な竜頭ガードは、セイフティロッククラウンシステムと名付けられています。内掛け鍵で竜頭の頭を押さえるしくみ。ねじ込み竜頭の緩み防止と、緩んだ状態での内掛け鍵のロックが出来ない構造になっています。
このロックの解除は、そばに飛び出ている小さな突起を押しながら板を手前に起こします。必要な時には簡単に、でも通常は簡単に開くことがないように狙っていると思いますが、今までに一度だけ、知らないうちにロックが外れていたことがありました。
このロックの解除は、そばに飛び出ている小さな突起を押しながら板を手前に起こします。必要な時には簡単に、でも通常は簡単に開くことがないように狙っていると思いますが、今までに一度だけ、知らないうちにロックが外れていたことがありました。
また、何かが引っかかりやすそうな突起ですが、今まで一度だけこの突起が衣服に引っかかったことがあります。大きく見える竜頭ガードですが、初試着の時に感じた通り、それほど邪魔にはなっていないようです。
ロックを外すと竜頭の頭が見えます。押しボタンのようになっていますが、ここがヘリウムエスケープバルブです。ボール的には「リューズビルトイン型自動減圧バルブ」と呼んでいるようです。
ねじ込みロック式のプッシャーはごく普通の構造ですが、先端にガスライトが仕込まれているのが独特です。ここにガスライトを入れることで得られるメリットは、「他と違う」と思わせられることだけですね。実用上は、何も益がないように感じます。
ねじ込みロック式のプッシャーはごく普通の構造ですが、先端にガスライトが仕込まれているのが独特です。ここにガスライトを入れることで得られるメリットは、「他と違う」と思わせられることだけですね。実用上は、何も益がないように感じます。
文字盤はサブダイヤルがレコード溝で、その他はてかてかのツヤありです。風防の反射の方が目立つので、最初はわかりませんでした。最外周には控えめに分目盛が刻まれ、その内側にクロノ秒針用の目盛が赤で刻まれています。
アワーマーカーはガスライトチューブの12(オレンジ色)、3、6、9時(緑色)以外は平たいガスライト(緑)で、チューブ状のガスライトと比べればけっこう明るいです。面積が段違いですので当たり前ですが。
長短針とクロノ秒針にも緑のガスライトが組み込まれていますが、サブダイヤルの秒針はルミノバ、30分/12時間の積算計針は赤の塗料(光らない)となっています。また、すべての針がてかてかのめっき仕上げです。
風防・ベゼル・文字盤・針が光をよく反射するため、かなりぎらついて見えます。複数の知り合いから「その時計、やけに光ってるな」と何度か言われました。
長短針とクロノ秒針にも緑のガスライトが組み込まれていますが、サブダイヤルの秒針はルミノバ、30分/12時間の積算計針は赤の塗料(光らない)となっています。また、すべての針がてかてかのめっき仕上げです。
風防・ベゼル・文字盤・針が光をよく反射するため、かなりぎらついて見えます。複数の知り合いから「その時計、やけに光ってるな」と何度か言われました。
ぎらぎら光るのに加え、文字盤にはぎっしりと意匠が押し込まれているのですが、意外にうるさい感じがないと思っています。今回はゴテゴテした時計が欲しかったので、そう思うだけかもしれません。ブライトリングのトランスオーシャンと並べると、むしろトランスオーシャンを物足りなく感じてしまいます(^_^;
裏蓋はかなり手が込んでます。画像のように、ダイバーの図柄がかなり深く彫り込まれています。これが抵抗となって、皮膚の上で滑りにくいのは装着感の観点ではプラス方向に働いていますが、皮膚の状態によっては痛みを感じる場合もあるので、差し引きゼロと言ったところでしょうか。
製造番号というのは、いかにも後から打刻しましたみたいに見える時計が多いですが、この時計は他の文字とあまり違和感がなく刻まれており、製造にも気を使ってるのかなと感じました。
製造番号というのは、いかにも後から打刻しましたみたいに見える時計が多いですが、この時計は他の文字とあまり違和感がなく刻まれており、製造にも気を使ってるのかなと感じました。
インプレッション ~ブレスレット~
ブレスです。ブレスは、コマどうしをつないでいるポリッシュの部品がステンレスで、それ以外はチタンということになっています。デザインは、いろいろな意見があると思いますが、私としては70点。ギリギリ合格ラインというところでしょうか。
もうだいぶ傷がついてますね・・・
ケースとの接合は、一般的なバネ棒ではなくトルクスネジ4本(片側2本)です。間隔が狭いとはいえ、２本で固定されてますから、フラッシュフィットが動かず、ケースに傷が付きにくい(想像)のがいいですね。
今のところ、ブレスを交換する気はないのでいいのですが、分解等をすることになった場合、トルクスレンチが必要です。サイズがわかりませんので、とりあえずセットものを買ってきました。
今のところ、ブレスを交換する気はないのでいいのですが、分解等をすることになった場合、トルクスレンチが必要です。サイズがわかりませんので、とりあえずセットものを買ってきました。
その結果、ブレスはT4、ベゼルはT3というサイズが合うことがわかりました。ただ、ブレスの方は貫通型だったので、T4を二本用意する必要があります。うーん。
チタンバックルは、ロック解除ボタンがステンレスです。バックルの両端にエクステンション機構があり、片側12mm程度伸ばすことができます。伸ばしても、それほど見栄えは悪くありません。このバックルは特許を取っているそうです。該当箇所がどこなのかわかりませんけど。
で、このバックルがですよ。以前、バックルのネジが出先で緩んでしまい、ヒヤヒヤものだったことを書きました。帰宅して、ロックタイトで固定してから安心していたんですが、2か月も経ったらまた緩んでましたよ。ロックタイトが古くて変質していて、効果がなくなっていたのかと思い、日本製の緩み防止剤を買ってきて組み直しました。
で、このバックルがですよ。以前、バックルのネジが出先で緩んでしまい、ヒヤヒヤものだったことを書きました。帰宅して、ロックタイトで固定してから安心していたんですが、2か月も経ったらまた緩んでましたよ。ロックタイトが古くて変質していて、効果がなくなっていたのかと思い、日本製の緩み防止剤を買ってきて組み直しました。
二度目ということもあって、ちょっと丁寧に作業できました。そのおかげかどうかわからないものの、以前は思ったより強く押さないと解除もロックもできなかったのが、普通の強さで着脱できるようになりました。
ただ、しばらく使ってみましたが、なんだか再び緩んできているような気が・・・ もうネジ緩み阻止はあきらめ、緩んでも脱落しないように上からテープを貼りました。
ブレスの長さをバックルで微調整することはできません。コマの数とサイズ(大小二種類ある)で調整することになります。緩いと裏蓋の彫刻が尺骨茎状突起に当たり、痛くなります。なので大きいコマを小さいものに交換すると、ちょっと汗ばんだ時に窮屈感が出てしまいます。
ブレスの長さ調整って、ある程度妥協が必要なのはこの時計に限ったことではありませんが、痛いのは嫌なのでやむをえず窮屈感を受け入れています。
インプレッション ~ムーブメント~
さて、中身です。言うまでもなくETA7750がベースですが、ボールウォッチ的にはRR1402-Cという呼称を与えているようです。トータルでの話になりますが、耐衝撃性は7,500Gs、耐磁性は4,800A/m。これがどの程度のものなのか、調べる気が起こりませんが、それほど大したものではないという意見もあるようです。
ボールウォッチは、スプリングロック耐震システムという、強い衝撃が加わった時のひげゼンマイの変形を緩和する機構を持っていますが、残念ながらこのNEDUには搭載されていません。
また、アモータイザー耐衝撃システムという、ローターを外部から固定する機能もついていません。こちらは純粋なムーブメントの機構というわけではありませんが、いずれにしてもC.O.S.C.公認クロノメーターであること以外、機械的にはこれといった目玉がないムーブメントということになります。
そうは言っても、誕生から40年経ち、枯れたムーブメントは安定してますね。１月に購入してからほとんどずっと動かし続けていますが、精度は安定しています。
ひとつ気になるのは、0時が近づくと、曜車が先に動きだすこと。23時半くらいに曜日が先に変わり、0時5分前くらいに日付が変わるんです。個人的に、曜日が先に動くのは気に入らない。
これは、7750の構造上あり得ることで、所有者の心持ちが悪い以外は何も問題ないのですが、この状態をよしとするボールの品質管理には一言文句を言いたい。ボールウォッチのラインナップでも上位の高額モデルなんだから、もう少しちゃんとしてほしいですね。
これは、7750の構造上あり得ることで、所有者の心持ちが悪い以外は何も問題ないのですが、この状態をよしとするボールの品質管理には一言文句を言いたい。ボールウォッチのラインナップでも上位の高額モデルなんだから、もう少しちゃんとしてほしいですね。
使用感
外出時に使う頻度は他の時計とあまり変わりませんが、就寝中を含め、家にいる時には付けていますので、手巻きをしたりワインダーを使わなくてもずっと動いています。主ゼンマイのスリップ量は少ないと思うので、香箱にやさしい使い方と言えますかねw
１ヵ月で１分くらいの進みですので、精度には満足しています。重いと感じたこともありませんし、裏蓋が痛い時がある以外は、装着感もそんなに悪くないと思います。
普通の時計だと時刻を読み取りにくい微妙な明るさの下でも、ガスライトは十分な光を出しているので視認性は高いです。
毎日腕に着けているわけですが、まだ飽きませんね。
まとめ
ということで、初ボールウォッチとなったNEDUですが、バックルの緩みが不満な以外は満足しており、買ってよかった時計の一つとなっています。
今までは、これをきっかけに２個目３個目、となってきたわけですが、次のボールウォッチは、多分ないですね。今後琴線に触れるモデルが出る可能性はありますが、そのころには自分もいい年齢になってるでしょうしね。
スペック
耐衝撃性 7,500Gs
防水性 600m防水
耐磁性 4,800A/m
重量 201g (私の場合)
